Как только 140-килограммовая горилла Коко (Koko) использовала американский язык жестов (American Sign Language), обозначив болезненные ощущения, и указала на свой рот, 12 специалистов-медиков бросились ей на помощь. Приблизительно месяц назад Коко, прославившаяся тем, что распознаёт больше 1 тысячи жестов, начала "говорить" своим опекунам из Фонда гориллы в Вудсайде (Gorilla Foundation) о том, что её мучает боль. Была быстро составлена "шкала боли", а Коко предложено обозначить силу своих страданий от 1 до 10. Когда горилла стала указывать на отметки 9 и 10 слишком часто, работники Фонда приняли меры. Результатом вмешательства кардиолога, трёх анестезиологов, трёх дантистов, отоларинголога, двух ветеринаров, гастроэнтеролога и гинеколога стали удалённый зуб и полное медицинское обследование. По итогам четырёхчасовой процедуры, в ходе которой в том числе были проведены ультразвуковое и рентгеновское исследования, специалисты признали Коко здоровой. 4 июля этого года горилла отметила свой 33-й день рождения и, так или иначе, нуждалась в медицинском обследовании, поскольку обезьяны, содержащиеся в неволе, к 50 годам особенно восприимчивы к болезням сердца и другим заболеваниям. Фонд гориллы изучает интеллект обезьян, обучая их языку жестов. Работают здесь только с Коко, так как горилла по кличке Майкл умерла в 2000 году. Впрочем, у Коко есть 11-летний партнёр Ндьюм (Ndume), но он не "говорит". Попытка завести потомство закончилась неудачей. В Фонде полагали, что Коко расскажет о причинах, но она молчит.